Cães são treinados para detectar estresse pós-traumático

Os cães, verdadeiros anjos de quatro patas, demonstram uma incrível capacidade de farejar o estresse pós-traumático (TEPT) em pacientes com uma precisão de 90%. É o que revela uma pesquisa recente do Canadá, onde dois cães estão sendo treinados para essa função crucial.

Graças aos seus narizes sensíveis, os cães conseguem detectar sinais iniciais de alerta em situações médicas, como uma convulsão iminente. Essa descoberta visa tornar os cães de apoio mais eficientes no acompanhamento de pacientes em tratamento para superar o TEPT.

O estudo

O diagnóstico de TEPT ocorre após experiências extremamente negativas e inesperadas, como acidentes graves ou agressões violentas, causando sintomas como flashbacks, pesadelos e ansiedade severa. No estudo-piloto, dois cães foram ensinados a identificar o cheiro de reações traumáticas no hálito humano, após os participantes serem lembrados de seus traumas.

A pesquisa contou com Ivy, uma Golden Retriever, e Callie, uma mistura de pastor alemão com pastor belga malinois, escolhidos entre 25 cães por suas habilidades e motivação para completar o treinamento rigoroso.

Resultados preliminares

Laura Kiiroja, principal autora do estudo da Dalhousie University, no Canadá, explicou que os cães captam sinais físicos e comportamentais, incluindo mudanças na respiração, gestos, expressões faciais e o hálito. Segundo ela, esses cães podem alertar a pessoa sobre uma crise iminente, podendo até interrompê-la.

A pesquisa foi uma colaboração entre o laboratório de psicologia clínica de Sherry Stewart e o laboratório de olfato canino de Simon Gadbois na Dalhousie University. O estudo envolveu 26 participantes que doaram amostras de aromas, dos quais mais da metade atendia aos critérios para TEPT.

Nova etapa

A pesquisa agora avança para uma nova fase, com a inclusão de 40 novas amostras de hálito e validação com o grupo inicial. Serão coletadas amostras de um número maior de eventos estressantes para confirmar a capacidade dos cães de detectar marcadores de estresse na respiração em diferentes contextos, de acordo com o Goodnewsnetwork.

Com informações de Dalhousie University